Postimerkkien keräilyn eli filatelian katsotaan alkaneen Iso-Britanniassa 1840 julkaistun postimerkin, mustan pennyn eli Black Pennyn myötä. Postimerkkien keräilystä on sen jälkeen tullut yksi suosituimmista ja laajimmalle levinneistä keräilyharrastuksista. Filatelia on paitsi postimerkkien, myös postilähetysten, leimojen ja muiden postihistoriaan liittyvien kohteiden keräilyä ja tutkimista.
Filatelia ja yleensä keräily on siitä kiitollinen harrastus, että se ei välttämättä tarvitse toteutuakseen virallista organisaatiota. Siksi Heinolan Postimerkki- kerhokin on kerhona varsin nuori, vaikka harrastuksena filatelialla on paljon pitemmät perinteet Heinolassa. Täällä toimi jo paljon ennen kerhon perustamista hyvin aktiivinen ja asiantunteva joukko henkilöitä, joiden keräilyalueet kattoivat varsin laajasti filateelisen kentän.
Tasan 70 vuotta oli kulunut Suomen ensimmäisestä postimerkkiluettelon ilmestymisestä, kun 17 henkilöä kokoontui 19.10.1965 Heinolan Liikehotellin kabinettiin kerhon perustavaan kokoukseen. Yhdistys perustettiin ja hyväksyttiin sille säännöt. Nimeksi tuli Heinolan Postimerkkikerho. Perustamiskirjan allekirjoittivat apteekkari Kai Sahlstein, dipl.ins. Tauno I Saavalainen, konttoripäällikkö Reijo Koijärvi, kauppias Erik Luisto, tehtailija Svante Sauso ja maanviljelijä Viljo Seppälä. He myös muodostivat yhdistyksen ensimmäisen hallituksen, jonka puheenjohtaja oli Kai Sahlstein. Yhdistysrekisteriin se merkittiin 15.12.1965 numerolla 91262 ja Suomen Filatelistiliiton jäseneksi kerho hyväksyttiin 7.3.1966.
Vaikka kerhon toiminnassa oli välillä taantuma, ei harrastus kuitenkaan sammunut. Vuoden 1985 alussa kutsuttiin asiasta kiinnostuneet jälleen kokoon. Tällä kertaa kokoon saatiin 18 keräilijää, yksi enemmän kuin kerhon perustamiskokoukseen. Heinolaan oli myös muuttanut Filatelistiliiton silloinen puheenjohtaja Björn- Eric Saarinen, jonka asiantuntemus ja monipuolisuus on ollut kerhollemme ensiarvoisen tärkeää. Alettiin kokoontua joka kolmas viikko, vain kesätauko välissä. Kokoontumis- paikkana oli silloisen KOP:n kerhohuone.
Kai Sahlstein | 1965 - 1995 |
Jari Kovalainen | 1995 - 1999 |
Hannu Poikolainen | 1999 - 2004 |
Jari Kovalainen | 2004 - |
Vuonna 1989 rekisteröitiin kerhon nuoriso-osasto, joka otti nimekseen Heinolan Junioripostimerkkeilijät ry (HEJUPO). Se kuuluu myös Suomen Nuorisofilatelistiliittoon. Kerhoa on vetänyt alusta asti ansiokkaasti Jari Kovalainen.
Kerhon ensimmäinen postimerkkinäyttely järjestettiin marraskuussa 1987 Jyränkölän juhlasalissa. Esillä oli kaikkiaan 27 kokoelmaa 52:lla kehyksellä ja näytteillepanijoina 9 kerhon jäsentä. Näyttely kuului FINLANDIA 88 näyttelytoimikunnan avustamiin kerhonäyttelyiden sarjaan ja näyttelykorttia n:o 21, joka esitti s/s Heinola laivaa, painettiin 3000 kappaletta.
Kerholaisilta on kokoelmia ollut näytteillä niin kotimaassa kuin ulkomaillakin.
Björn-Eric Saariselta on ollut näytteillä mm. niin suomalaisia kuin myös venäläisiä leimamerkkejä.
Pauli Ihamäki on osallistunut lukuisiin näyttelyihin partio- ja talviurheilua käsittelevillä kokoelmillaan.
Mika Nokelaiselta on ollut näytteillä "Suomen vaakunamalli 1889"- kokoelma.
Tor Dahlbergin kokoelma "Suomen kotkamerkit 1901-1911" oli näytteillä Göteborgissa v. 2005
Vuonna 1989 kerho vietti ensimmäistä kertaa postimerkin päivää yhdessä Heinolan postin kanssa. Siitä lähtien päivää on vietetty joka vuosi muutamaa välivuotta lukuunottamatta. Filatelistiliitto on painattanut kerhoille päivää varten kortin ja posti on teettänyt jokaiselle kerholle erikoisleiman, joka on käytössä vain tuona päivänä. Postimerkin päivän yhteydessä on ollut esillä muutamia kokoelmia kerholaisilta.
Kerho on järjestänyt Hannu Poikolaisen johdolla 3 yleistä tarjoushuutokauppaa, joista ensimmäinen v. 2000.
Oman logon kerho sai keväällä 1998. Sen on suunnitellut Turun Postimerkkikerhon jäsen, elektroniikkamyyjä Seppo Louhivuori, itsekin keräilijä, joka on suunnitellut myös Suomen Postille partioaiheisen ehiökortin.
Päivitetty 2010